曇り空にときどき日が差して風も穏やかな好日、久しぶりに稲生沢川沿いを歩いてみました。稲梓駅で下車し蓮台寺まで歩くコースは私たちのお気に入りとなっています。

先ずはホトトギス。野鳥の不如帰ではなく、野草の杜鵑のお話です。去年、稲梓駅の急な坂を下ったところの石垣に一つだけ咲いていたのを見つけました。

今年は残念ながら、同じ場所には咲いていなかったものの、巨大な陸橋の下を流れる川を渡って、川沿いの道を少し進んだ先の山のガケに、何と数個の花を女房殿が見つけました。自然のままの山野の花そのものです。また一つ、稲梓の“見どころ”を見つけた思いです。

そしてもう一つは“フウセンダム”です。今日は日曜日のせいか、稲生沢川で鮎釣りをする人の姿が各所に見られました。落合の集落では“おとり”と書いた看板を立てて鮎の稚魚を売るオジサンもいました。私たちを見かけて、親切に道案内までしてくれます。

オジサンに勧められた通り稲生沢川に沿って下り、旧志度橋の上で、今度はウォーキングしているオジサンから橋の下の“フウセンダム”の話を聞きました。

５０メートルはあろうかという川幅に、横に細長い風船を渡して川を堰きとめているのです。水量が乏しくなったら風船をしぼませて水を流し、堰きとめる場合は、空気を注入して風船を膨らませるわけです。多分、風船が浮き上がらないような工夫がなされているのでしょう。今は膨らんだ風船がダムの役目を立派に果たしていました。

道中の看板で、この辺が“河内”地区だと知りました。河内の人たちの優しさ、親切さが心に沁みた一日でした。