＜自性院の手前から＞
今朝の散歩はバス停坂町からスタート。久しぶりの坂道。この道は今でも小学校へ通う道だとか。しかし、この急な坂道は落ち葉が道幅一杯に散乱していて、車が通った形跡すら認められません。もっとも、軽トラくらいしか走れませんが。
あの「左いとう」と彫られた供養塔の右側は、今朝は青々としてヤブと言う印象がないのは意外でした。右畑中の道を辿った時はもの古りた竹ヤブが狭い道を邪魔していたのに、今は入口がバリヤ状になっている他は、中を覗くと綺麗に草刈りされていました。
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熱川ガーデンの佇まいも以前と変わらず、下草はキチンと刈り取られていました。小学校の脇を過ぎて最初の十字路に来て石柱の道標を確認。更に、「さかいまつ商店」の前の石段を上がって賽の神様と他の石像に挨拶。その後、バス通りを横断して「顔隠し地蔵（正確な名前を忘れました）」の前で手を併せます。
次に、濁川を渡って熱川温泉へは下りずに北へ、川の左岸を行きます。このまま行くと、水神社に出るのを、右への道の３つ目を曲がりました。この道は初めてでしたが、出たところは三菱の別荘地に通じる広い道でした。この広い道は少なくとも３度は往き来しています。
間もなくして、上から７５，６の“オジサン”が下りてきました。短パンにストッキング姿で小刻みに早足でリズミカルです。別荘族の方でした。毎朝のトレーニングを欠かさないとのこと。これから郵便局まで下りて、公民館へと上がり、自性院を回り込んで峠に上がるという。元気な方で再会を約しました。
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